US Open de tenis: historia, récords y curiosidades

El US Open —el Abierto de Estados Unidos de tenis— nació en 1881, aunque todavía no se llamaba así, no se jugaba en Nueva York y tampoco admitía profesionales. La primera edición del entonces U.S. National Championships se disputó sobre hierba en Newport, Rhode Island. El torneo que hoy reconocemos tomó forma en dos pasos: la Era Abierta comenzó en 1968 y la mudanza a Flushing Meadows, ya sobre pista dura, llegó diez años después.

Por eso la pregunta “¿cuándo empezó el US Open?” admite tres fechas útiles: 1881 para el campeonato original, 1968 para el US Open moderno y 1978 para su etapa en Flushing Meadows. La misma separación evita comparar sin contexto los récords de la época amateur con los actuales. Las cifras de este artículo están actualizadas hasta la edición de 2025, la última completada al publicarlo.

El US Open en datos rápidos

La edición de 2025 terminó con Carlos Alcaraz y Aryna Sabalenka como campeones individuales.

Cuándo y dónde empezó el US Open

La historia oficial del torneo sitúa la primera edición masculina en 1881, sobre las pistas de hierba del Newport Casino. El campeonato permaneció allí durante 34 años. La competición femenina tiene una historia distinta: comenzó en 1887 en el Philadelphia Cricket Club y durante décadas se organizó por separado.

En 1915, el campeonato masculino se trasladó al West Side Tennis Club de Forest Hills, en Queens. Hubo un paréntesis en Filadelfia entre 1921 y 1923, pero Forest Hills volvió a ser su casa desde 1924 hasta 1977. El cambio decisivo llegó en 1968, cuando amateurs y profesionales pudieron competir en el mismo cuadro y el torneo adoptó el nombre US Open. Aquí “Open” no significa entrada libre para el público: describe una competición abierta a ambos grupos.

La popularidad del tenis terminó desbordando las instalaciones de Forest Hills. En 1978, el torneo cruzó Queens para instalarse en una sede pública en Flushing Meadows, construida alrededor de un antiguo recinto de la Feria Mundial de Nueva York. Desde entonces se disputa en el complejo que hoy lleva el nombre de Billie Jean King.

Visto en una sola línea temporal:

• 1881: primer campeonato masculino en Newport.
• 1887: comienza el campeonato femenino.
• 1915: llegada a Forest Hills.
• 1968: primera edición de la Era Abierta y estreno del nombre US Open.
• 1978: mudanza a Flushing Meadows y comienzo de la etapa sobre pista dura.
• 1997: Arthur Ashe Stadium se convierte en la pista principal.
• 2020: Laykold reemplaza a DecoTurf como sistema de pista dura.

El único Grand Slam que pasó por tres superficies

El US Open es el único Grand Slam que se ha jugado sobre hierba, tierra y pista dura. No fueron cambios cosméticos: cada superficie favorecía patrones de juego diferentes.

Desde 2020, las pistas utilizan Laykold, elegido oficialmente por la USTA. No fue una cuarta superficie: el torneo siguió sobre pista dura y cambió el sistema acrílico de DecoTurf a Laykold. Nuestra guía de superficies de tenis explica qué cambia realmente entre hierba, tierra y pista dura en el bote, la velocidad y los desplazamientos.

Esa sucesión de superficies dejó un récord único: Jimmy Connors es el único jugador que ganó el US Open en las tres. Fue campeón sobre hierba en 1974, sobre tierra verde en 1976 y sobre pista dura en 1978; luego volvió a ganar en 1982 y 1983. La cronología oficial del US Open confirma la secuencia.

Quién ganó más veces el US Open en individuales

En individuales, Molla Bjurstedt Mallory encabeza el palmarés, con ocho títulos. El récord masculino lo comparten Richard Sears, Bill Larned y Bill Tilden, con siete cada uno. Si se toma solo la Era Abierta, Chris Evert y Serena Williams lideran el cuadro femenino con seis; Jimmy Connors, Pete Sampras y Roger Federer encabezan el masculino con cinco.

Separar toda la historia de la Era Abierta, que comenzó en 1968, evita comparar formatos que exigían recorridos distintos. En el antiguo cuadro masculino, el Challenge Round permitía al campeón vigente entrar directamente en la final del año siguiente. La racha de Richard Sears muestra por qué sus siete títulos consecutivos no equivalen a superar siete rondas en cada edición moderna.

Máximos campeones individuales de toda la historia

Mallory ganó ocho veces entre 1915 y 1926. El registro oficial de títulos del US Open confirma tanto su récord como el empate entre Sears, Larned y Tilden en el cuadro masculino.

Máximos campeones individuales de la Era Abierta

El corte de 1968 deja dos récords que nadie había superado al terminar 2025: seis títulos en el cuadro femenino y cinco en el masculino. Federer, además, ganó sus cinco ediciones de forma consecutiva, de 2004 a 2008. Es la mejor racha masculina de la Era Abierta; Sears encadenó siete entre 1881 y 1887 bajo el sistema antiguo.

Si se suman individuales, dobles y dobles mixtos, la respuesta vuelve a cambiar: Margaret Osborne duPont posee el récord femenino y absoluto con 25 títulos, mientras que Bill Tilden encabeza a los hombres con 16. Esas cifras describen campeonatos acumulados en varias modalidades, no títulos individuales.

Cuándo fue la última vez que un estadounidense ganó el US Open

La “sequía estadounidense” solo describe el cuadro masculino: su último campeón individual fue Andy Roddick en 2003. En el femenino, Coco Gauff ganó en 2023. Mezclar ambos cuadros esconde una diferencia de veinte años.

Roddick ganó la final de 2003 por 6-3, 7-6(2) y 6-3. Después de la edición de 2025, la sequía masculina estadounidense alcanzó 22 torneos completados. Taylor Fritz llegó a la final de 2024, pero perdió ante Jannik Sinner; en 2025 ningún estadounidense pudo cortar la racha. El sitio oficial todavía describía a Roddick como el último estadounidense en ganar un Grand Slam masculino durante la edición de 2025.

En el cuadro femenino, Gauff remontó a Sabalenka por 2-6, 6-3 y 6-2 en 2023. Fue su primer Grand Slam y el último título individual de Estados Unidos en Nueva York hasta 2025. Jessica Pegula fue finalista en 2024 y Amanda Anisimova en 2025, pero ambas perdieron ante Sabalenka. La victoria de Gauff también la convirtió en la primera adolescente estadounidense campeona allí desde Serena Williams en 1999.

Qué se come en el US Open

Wimbledon tiene fresas con crema; el US Open no tiene un plato único con una tradición equivalente. Su oferta cambia cada año y se parece más a Nueva York: concesiones clásicas, cocineros conocidos y muchas cocinas compartiendo el mismo recinto.

Lo más cercano a un símbolo gastronómico no es una comida, sino el Honey Deuce, el cóctel oficial del torneo. La receta publicada por el US Open combina vodka, limonada y licor de frambuesa, con tres bolas de melón verde como adorno. El juego visual es evidente: parecen tres pelotas de tenis sobre una brocheta.

Entre las comidas que reaparecen con frecuencia están:

• Lobster roll, un pan relleno de langosta asociado a la costa noreste de Estados Unidos.
• Sándwiches de carne y hamburguesas, con Pat LaFrieda como uno de los nombres recurrentes dentro del recinto.
• Hot dogs y comida de concesión, la opción más cercana al estadio estadounidense clásico.
• Propuestas internacionales, que cambian según la edición y reflejan la diversidad culinaria de Nueva York.

El Honey Deuce sí puede considerarse una tradición del US Open; el resto del menú es deliberadamente variable. Para una edición concreta, la referencia útil es la guía oficial de restaurantes.

Cinco curiosidades que explican la personalidad del torneo

Fue el primer Grand Slam en usar tie-break

El US Open introdujo el desempate en 1970 para evitar sets potencialmente interminables. La primera versión era distinta a la actual: un tie-break a nueve puntos con muerte súbita en 4-4. En 1975 fue sustituido por el formato de ganar por dos. Nuestra guía sobre por qué existe el tie-break explica cómo ese cambio alteró la puntuación y la presión de los finales de set.

Igualó los premios de hombres y mujeres en 1973

El US Open fue el primer Grand Slam en pagar el mismo premio a sus campeones masculino y femenino. En 1973, John Newcombe y Margaret Court recibieron 25.000 dólares cada uno, según la cronología oficial de aquella edición. La medida estuvo ligada a la presión liderada por Billie Jean King y precedió por décadas a la igualdad de premios en los otros majors.

Arthur Ashe es el estadio más grande dedicado al tenis

Cuando se estrenó su techo retráctil en 2016, la organización describía Arthur Ashe Stadium como la arena de tenis más grande del planeta, con 23.771 asientos. La capacidad puede variar con las configuraciones y las obras actuales, pero la escala sigue siendo parte de la experiencia: una sesión nocturna allí se parece más a un gran evento neoyorquino que al silencio tradicional de un club.

El estadio está en proceso de modernización mediante un proyecto que debe completarse para el US Open de 2027. Por eso, las cifras y los espacios de restauración pueden cambiar entre ediciones, aunque el torneo continuará durante las obras.

Los campeones más jóvenes no tenían ni 20 años

Tracy Austin ganó el cuadro femenino de 1979 con 16 años, 8 meses y 28 días. Pete Sampras tenía 19 años y 28 días cuando obtuvo el título masculino en 1990. Según la tabla oficial de campeones más jóvenes y veteranos, ambos siguen conservando esos récords.

En el otro extremo, Molla Mallory ganó en 1926 con 42 años. En la Era Abierta, Novak Djokovic se convirtió en 2023 en el campeón masculino de mayor edad, con 36 años, 3 meses y 19 días.

Las noches de Nueva York forman parte del espectáculo

El primer partido nocturno del US Open se jugó en Forest Hills en 1975, pero bajo las luces de Flushing Meadows la sesión se convirtió en una identidad. El público llega después del trabajo, los partidos pueden terminar pasada la medianoche y el ruido es mayor que en otros Grand Slams. Jimmy Connors aprovechó esa energía como pocos; décadas después, la night session sigue siendo uno de los productos centrales del torneo.

Las tres fechas que conviene recordar

Si alguien pregunta cuándo empezó el US Open, la respuesta más útil no es una sola fecha:

• 1881 marca el nacimiento del campeonato.
• 1968 marca el comienzo del US Open moderno y de la Era Abierta.
• 1978 marca la llegada a Flushing Meadows, la pista dura y la personalidad neoyorquina que reconocemos hoy.

No son tres respuestas en conflicto, sino tres capas de la misma historia. El campeonato nació en Newport, se abrió a los profesionales en Forest Hills y encontró en Flushing Meadows la superficie, el estadio y el ambiente nocturno que hoy lo distinguen.