Tensión de cuerdas en tenis: kilos, control y brazo

La tensión de cuerdas es uno de esos ajustes que muchos jugadores cambian por costumbre: “si se me va larga, subo kilos; si no corre, bajo”. La idea no está mal, pero se queda corta. Dos kilos pueden cambiar la profundidad, el sonido, el punto dulce y la carga que siente el brazo, sobre todo si juegas con poliéster.

Respuesta rápida: para la mayoría de jugadores intermedios, empieza en el centro del rango recomendado por la raqueta. Si usas poliéster, suele tener sentido bajar 1-3 kg respecto a multifilamento o tripa sintética. Baja tensión si necesitas potencia, confort o más profundidad; sube tensión si la pelota se te escapa y ya generas velocidad propia.

La clave es ajustar la tensión como parte del sistema completo: tipo de cuerda, patrón de encordado, rigidez de la raqueta, swing y salud del brazo.

Qué significa la tensión de cuerdas

La tensión es la fuerza con la que el encordador instala las cuerdas en la raqueta. Se expresa en libras (lbs) o kilos (kg). La conversión práctica es sencilla:

• 50 lbs = 22,7 kg
• 52 lbs = 23,6 kg
• 55 lbs = 24,9 kg
• 60 lbs = 27,2 kg

Conversor interactivo

De libras a kilos, visto en la raqueta

Mueve la tensión entre 30 y 70 lbs. El color del encordado pasa de blanco y verde en tensiones bajas a naranja, rojo y rojo oscuro en tensiones altas.

52 lbs 23.6 kg Tensión media

Tensión en libras

30 40 50 55 65 70 lbs

Esa cifra no es la tensión real que tendrás para siempre. Las cuerdas empiezan a perder tensión desde que salen de la máquina, y algunas familias pierden rendimiento más rápido que otras. Por eso una raqueta recién encordada a 23 kg no se siente igual que la misma raqueta dos semanas después, aunque la cuerda no se haya roto.

También conviene separar dos ideas: la tensión de referencia que pide el encordador y la rigidez dinámica del encordado cuando golpeas. Tennis Warehouse University mide la rigidez de cuerdas en impactos dinámicos; esa base ayuda a entender por qué una cuerda o cama de cuerdas más rígida suele sentirse con más control, menos potencia y menos confort.

Baja vs alta tensión: qué cambia en pista

No hace falta memorizar física. Piensa en estas consecuencias:

La palabra “control” aquí puede confundir. Una tensión alta no mejora tu técnica ni apunta la pelota por ti. Lo que hace es reducir la deformación del encordado y acortar el tiempo de contacto. Para un jugador con swing rápido y contacto limpio, eso puede sentirse más predecible. Para uno que pega tarde o fuera del centro, puede sentirse duro, pequeño y castigador.

Rangos prácticos por tipo de cuerda

Los rangos exactos dependen de la raqueta y de la cuerda, pero estos puntos de partida funcionan bien para muchos jugadores adultos con raquetas modernas de 98-100 pulgadas cuadradas. Si quieres hilar más fino, la String Performance Database de TWU permite comparar rigidez, pérdida de tensión y fricción entre modelos concretos.

No tomes la tabla como una receta médica. Tómala como una zona de salida. Si tu raqueta recomienda 22-26 kg, el centro del rango es una primera prueba sensata. Si el encordador te pregunta y no tienes historial, pedir “24 kg con multi” o “22 kg con poli” suele ser más razonable que copiar la tensión de un profesional.

Cómo elegir la tensión de cuerdas en tenis según potencia, control y brazo

Si quieres más potencia

Baja 1-2 kg y observa la profundidad, no solo la velocidad. Una tensión más baja suele ayudarte a pasar la pelota profunda con menos esfuerzo, especialmente en peloteos largos o cuando llegas tarde.

El riesgo aparece si tu swing ya es grande y rápido: la pelota puede salir con más ángulo o más larga. En ese caso, la solución no siempre es subir mucho la tensión. A veces conviene revisar si el patrón de encordado es muy abierto, si la cuerda está muerta o si estás usando un multifilamento demasiado elástico para tu velocidad.

Si quieres más control

Sube poco: 1 kg, no 4 kg de golpe. El control útil viene de una respuesta más predecible, no de convertir la raqueta en una tabla.

Si usas poliéster y ya estás por encima de 24-25 kg, cuidado. Muchos jugadores recreativos suben tensión para controlar el poli, pero terminan con una cama rígida, poco potente y más exigente para el brazo. Para un pegador fuerte puede funcionar. Para un intermedio que juega dos veces por semana, muchas veces es mejor bajar un poco, elegir una cuerda menos viva o revisar el calibre de la cuerda.

Si te preocupa el brazo

Empieza por bajar tensión y evitar cuerdas demasiado rígidas. El codo de tenista se relaciona con sobreuso, agarre y extensión repetida de muñeca, mala mecánica y equipamiento poco adecuado; NCBI Bookshelf lo resume como una lesión por carga repetida, no como un simple problema de material. Aun así, una cama de cuerdas más rígida puede aumentar el shock que sientes en impactos descentrados.

Si vienes de molestias, una combinación más amable suele ser:

1. Multifilamento o tripa sintética en vez de poliéster completo.
2. Tensión media o media-baja dentro del rango de la raqueta.
3. Raqueta con rigidez RA moderada.
4. Reencordar antes de que el poliéster se sienta muerto.

Un antivibrador puede cambiar el sonido, pero no debería ser tu solución principal para el brazo. Ya lo vimos en el artículo sobre antivibradores de tenis: el accesorio trabaja sobre la sensación del encordado, no sobre todos los factores mecánicos del golpe.

El error común con el poliéster

El poliéster es rígido, pierde tensión relativamente rápido y pide velocidad de swing. Por eso no conviene encordarlo como si fuera un multifilamento.

Un ejemplo típico: jugador intermedio, raqueta de 100 pulgadas, patrón 16x19, poliéster a 26 kg. La primera hora se siente con control. Luego empieza la parte menos divertida: poca salida de bola, impacto seco, más esfuerzo para conseguir profundidad y una cuerda que, aunque no se rompa, va perdiendo vida.

Para muchos jugadores de club, un poliéster entre 20 y 23 kg da un equilibrio más lógico. Si la pelota vuela, antes de subir muchísimo la tensión revisa tres cosas: si estás pegando tarde, si el poli ya está muerto o si realmente necesitas poliéster completo. Si la cuerda lleva demasiadas horas, quizá el problema no sea el número de kilos sino cuándo cambiar las cuerdas. Un híbrido puede darte parte del control del poli con más margen de confort.

Cómo ajustar sin perderte

Haz cambios pequeños y registra lo que pasa. La tensión es fácil de modificar, pero difícil de interpretar si cambias tres variables a la vez.

1. Empieza en un número base. Centro del rango de la raqueta, o 1-3 kg menos si usas poliéster.
2. Juega al menos dos sesiones. La primera puede engañar porque la cuerda está recién instalada.
3. Anota el problema real. “Se me va larga en defensa” no es lo mismo que “no puedo cerrar puntos”.
4. Ajusta 1 kg cada vez. Sube si sobra potencia. Baja si falta profundidad o el impacto se siente duro.
5. No cambies cuerda y tensión a la vez, salvo que el setup sea claramente inadecuado para tu brazo.

Si tienes dos raquetas iguales, la prueba ideal es encordarlas con la misma cuerda y 2 kg de diferencia. Juega el mismo día, con las mismas pelotas, alternando cada 15 minutos. Ahí empiezas a sentir la tensión de verdad, no el recuerdo de cómo jugaba tu raqueta hace un mes.

Qué tensión elegir según tu perfil

El perfil manda más que el ego. Si tu compañero juega a 27 kg y tú a 22 kg, no significa que uno “controle” mejor. Significa que sus cuerdas, su swing, su raqueta y su tolerancia física son distintas. Las Reglas del Tenis de la ITF regulan la raqueta y el encordado como equipamiento, pero no te imponen una tensión competitiva específica: esa decisión es de rendimiento y comodidad.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos kilos debo poner en mi raqueta de tenis?

Si no tienes historial, empieza en el centro del rango recomendado por la raqueta. Como guía general: 23-26 kg para multifilamento o tripa sintética, 20-23 kg para poliéster, y ajustes de 1 kg según lo que pase en pista.

¿Cuánto son 50 lbs en kilos?

50 lbs son aproximadamente 22,7 kg. Como referencia rápida, 52 lbs son 23,6 kg, 55 lbs son 24,9 kg y 60 lbs son 27,2 kg. Si tu encordador trabaja en otra unidad, usa el conversor del artículo antes de pedir la tensión.

¿Más tensión siempre da más control?

No siempre. Suele dar una respuesta más firme y menos potente, que algunos jugadores interpretan como control. Pero si pierdes profundidad, golpeas más tenso o fallas por contacto descentrado, esa tensión alta puede quitarte control real.

¿Qué tensión es mejor para evitar dolor de brazo?

No hay una tensión mágica, pero suele convenir una cama más blanda: menos tensión, cuerda más elástica y una raqueta que no sea excesivamente rígida. Si ya hay dolor, trata el tema como una señal física, no como un simple ajuste de material.

¿Conviene cambiar tensión entre verano e invierno?

Puede tener sentido. En frío, muchas cuerdas se sienten más rígidas y la pelota sale menos; bajar un poco puede ayudar. En calor, si la pelota vuela más, algunos jugadores suben 1 kg. Hazlo solo si notas una diferencia repetida, no por calendario.

¿Debo encordar verticales y horizontales a distinta tensión?

En híbridos es común poner el poliéster 1-2 kg más bajo que la cuerda blanda. En setups de una sola cuerda, algunos jugadores varían mains y crosses, pero para la mayoría es mejor mantenerlo simple hasta tener una referencia clara.

La regla práctica

Elige la tensión más baja con la que todavía puedas controlar la profundidad. Esa frase no es perfecta, pero evita el error más caro: subir kilos cada vez que dudas, hasta que la raqueta se siente dura, sin salida y poco amable con el brazo.

Si hoy no sabes por dónde empezar, prueba esto: mira el rango recomendado de tu raqueta, elige el centro si usas multi o tripa sintética, baja 2 kg si usas poliéster y cambia solo una variable en el próximo encordado. En dos o tres pruebas ordenadas vas a aprender más que copiando la tensión de cualquier jugador profesional.